攀枝花苏铁，一种我国特有的陈旧残遗种。它是国家一级重点维护野生植物，与大熊猫、恐龙化石并称为“巴蜀三宝”。依托得天独厚的金沙江干热河谷气候特征状况，攀枝花苏铁避开第四纪冰川要挟而孑遗至今。
这里是我国仅有以苏铁类植物为首要维护目标的国家级天然维护区，有着欧亚大陆天然散布纬度最北、海拔最高、面积最大、株数最多、散布最会集的天然苏铁群落。
苏铁是地球上现存最陈旧的种子植物，迄今为止有大约3亿年的前史，侏罗纪时期它们与恐龙一起称雄地球，有“植物活化石”之称。
立秋启，草木健壮。进入8月，攀枝花苏铁种子逐步老练，在羽状的苏铁叶子盘绕下，上百颗橘红色的种子簇拥在凤尾般的大孢子叶片下，犹如凤凰抱蛋。
但“凤凰抱蛋”的景象在天然条件下很难构成。攀枝花苏铁为雌雄异株，雌株和雄株成长有必定间隔，而且雄花怒放略早于雌花，导致其在天然界中结种率很低。
从上世纪90年代起，维护区维护中心对科普区内的攀枝花苏铁进行人工授粉。历经多年，野生攀枝花苏铁从20世纪八九十年代的23.4万余株，添加至现在的38.5万余株，一起人工繁育的攀枝花苏铁达6万余株。
杨永琼是维护中心的元老，用25年时刻繁育出一株茎高20厘米左右的攀枝花苏铁。“它是咱们人工繁育的第一批攀枝花苏铁之一，苏铁在野外每年仅成长1到2毫米。”杨永琼说，苏铁繁育作业单调但有成就感。“它们已经在地球上生计了上亿年，短短的25年又算得了什么！”
李斌，则是维护中心的“萌新”，到岗刚满3个月，已走遍维护区的每个旮旯。他最长的巡护道路公里，一般的状况下需步行八九个小时。“看，这棵苏铁已有上千年树龄，是否很奇特。”行走在山林间，李斌每一步都坚决有力。
这些苏铁不仅是天然界的奇迹，更是科研作业者眼中的瑰宝，它们身上携带着远古时代的遗传信息，关于研讨地球生物进化史具有极端重大含义。“了解前史是为了更好预见未来。”维护中心科研开发科工程师向镜如这样知道苏铁维护的含义。
“很多人猎奇，苏铁的科研价值在哪儿？举个比如，研讨之后发现攀枝花苏铁基因组中有一种细胞毒素蛋白基因，能够有用抵挡部分害虫，现在已经过基因重组技能将其成功应用于棉花，达到了很好的杀虫作用。”向镜如慨叹，在攀枝花苏铁身上还有许多疑团等候揭开。
当完毕一天巡山的李斌走出维护区，落日最终一抹余晖正消失在天边，他死后那片长满攀枝花苏铁的密林，仍旧静静地矗立在那里。
它们曾见证亿万年地球的年月沧桑，也正在书写新时代美丽四川的故事。（原载8月13日《四川日报》）（四川日报全媒体记者 兰楠）
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